Beryl Cook, Birthday Surprises, 1989

من المؤكد أن بطاقة السفر بالقطار الخاصة بالجدة قد مكنتها من مفاجأة العائلة السعيدة مفاجأة كبرى بحق. لقد استمتعت كثيرًا برسم هذه اللوحة لصالح هيئة السكك الحديدية البريطانية، خاصة وأنني أملك بطاقة مثلها، وقد راقت لي فكرة خروج الجدة من كعكة؛ فالجدات اللاتي أعرفهن اليوم عصريات جدًا، ويشترين ملابسهن - مثلي تمامًا - من أقسام ملابس المراهقين. وصدّقوني، ليس بالأمر الهيّن تطويع قوام امرأة ناضجة في مقاس صغير مخصص للمراهقين. لكن هذه الجدة بالذات ترتدي طقمًا مريحًا من قطعتين باللون الأخضر مع حذاء متناسق، صممته بنفسي كإطلالة مثالية للسيدات المتقدمات في السن اللواتي يعشقن المرح والتألق... أثناء السفر عبر قالب كعكة.

Beryl Cook, Bar and Barbara, 1984

كان فندق "ألغونكوين" يقع قبالة فندقنا في شارع 44، وفي كل مرة كنا نمر بجواره، كنت أختلط بالرواد الداخلين والخارجين منه آملةً في التقاط أطراف حديث طريف، وكنت أناقش هذا الأمر مع صديقتين كانتا تتحدثان عن رحلتهما المقبلة إلى نيويورك، وقد ازداد حماسي بشدة وهما تصفان معاطف الفراء الفاخرة التي سترتديانها وأحياء مانهاتن التي ستزورانها. وبلغ بي الحماس حدًا جعلني أنقلهما افتراضيًا إلى هذا المكان في لوحتي؛ إحداهما بمعطف من فراء الحمل الفارسي والأخرى بمعطف من فراء السابل الفاخر، وذلك حتى قبل أن تغادرا حدود البلاد.

Beryl Cook, Buster, 1987

بالقرب من حانة "ذا جريبس" في سوق "شيبرد ماركت"، ظهر الكلب الصغير السمين "باستر" مرتديًا طوقًا ضخمًا مرصعًا بالجواهر، تتبعه صاحبته برفقة صديق. كان كلبًا جذابًا للغاية، ومعتادًا تمامًا على مداعبة الناس له والتعبير عن إعجابهم به. لكن الأجواء تغيرت فجأة، وكشر عن أنيابه مزمجرًا بغضب شديد عندما حان وقت ربط طوقه. ولحسن الحظ، عثر الصديق على قطعة شوكولاتة (أرجو أن تكون من "فورتنوم آند ماسون")، وبعد قليل من الملاطفة، انطلق الثلاثة معًا بسلام.

Beryl Cook, Madam Jo Jos, 1987

مررنا بعرض "ذا بيد شو" في طريقنا إلى "مدام جوجو"، وهو مسرح صغير عزيز على قلبي يمكن الوصول إليه عبر درج طويل. جلسنا في الشرفة وشاهدنا العرض المقام بالأسفل. وكم كانت فرحتنا بالغة حين اكتشفنا أن صديقنا القديم برايان القادم من بليموث كان يشارك في هذا العرض. وها هو، يرتدي زي نحلة طنّانة ويغني لرفاقه الذين يرتدون أزياء "زهور" متناسقة ولطيفة.

Beryl Cook, Rhubarb, 1984 

يوجد هنا سطح كبير رائع يغطيه الصدأ أغراني برسمه، وهو ذلك الكوخ المبني من الصاج المموج في قطع الأراضي المخصصة للزراعة. لم يكن الصدأ وحده ما جذبني، بل أيضًا الأشخاص القانعون الذين كنت أراهم يعتنون بنباتاتهم في كل مرة أنظر فيها من فوق السياج. ويا لروعة تلك النباتات التي كانوا يزرعونها؛ من الكرنب الضخم، والخس، والفاصوليا الخضراء، والفواكه اللذيذة المصونة بعناية، وحتى الزهور، لقد استلهمت جميع ثمار الكرنب المرسومة في اللوحة من ثمرة واحدة كبيرة اشتريتها من السوق

Beryl Cook, Sweeping in the Rain, 1996

لا بد أن تلك الملابس ذات اللون الأصفر الزاهي هي سر انجذابي؛ فقد رسمت عدة لوحات لعمال النظافة وعمال الطرق. لقد رسمت هذه اللوحة لصالح جمعية خيرية منذ سنوات، وما زلت أتذكر كيف كنت أتتبع هؤلاء الرجال وهم منشغلون بكنس الأرصفة. كانوا يرتدون قبعات لأن المطر كان ينهمر بغزارة، وهو أمر لم أوفَّق في تصويره، لكن تفاصيل مجرى المياه تبدو مُتقنةً، أليس كذلك؟